Hy vọng mới cho người bệnh viêm khớp gối

Bước tiến mới trong điều trị viêm khớp gối. Ảnh: Vecteezy

Các nhóm nghiên cứu tại Đại học Duke, Đại học Colorado Boulder và Đại học Columbia đang phát triển những liệu pháp mới nhằm phục hồi sụn và xương ở khớp gối, với kỳ vọng có thể chuyển hướng điều trị viêm xương khớp từ kiểm soát triệu chứng sang tái tạo mô.

Các dự án này được tài trợ bởi Cơ quan Dự án Nghiên cứu Y tế Tiên tiến (ARPA-H), một cơ quan trực thuộc Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Mỹ, chuyên hỗ trợ các nghiên cứu rủi ro cao có tiềm năng tạo ra thay đổi lớn trong y học.

Tại Đại học Duke, các nhà khoa học đang phát triển phương pháp kích thích cơ thể tự tái tạo sụn và xương bị tổn thương. Trong các thử nghiệm trên động vật, phương pháp này giúp phục hồi mô sụn ở khớp gối, giảm đau và cải thiện khả năng vận động.

Nhóm tại Đại học Colorado Boulder tập trung vào các protein nhân tạo có thể lấp đầy những khoảng khuyết trong sụn và xương bằng cách kích hoạt tế bào gốc nội sinh. Kết quả bước đầu cho thấy các tổn thương ở khớp gối có thể được cải thiện đáng kể sau 4–8 tuần. Nhóm cũng thử nghiệm cách đưa trực tiếp một loại thuốc đã được phê duyệt vào khớp gối bị tổn thương, nhằm tăng hiệu quả điều trị và hạn chế tác dụng phụ toàn thân.

Trong khi đó, các nhà nghiên cứu tại Đại học Columbia phát triển cấy ghép khớp gối in 3D từ tế bào gốc kết hợp vật liệu phân hủy sinh học. Phương pháp này hướng tới các trường hợp viêm xương khớp nặng, với mục tiêu hỗ trợ cơ thể tái tạo mô khớp tự nhiên và phục hồi chức năng vận động.

Hiện cả ba nhóm đều ghi nhận kết quả tích cực trong các nghiên cứu trên động vật và dự kiến bắt đầu thử nghiệm lâm sàng trên người trong khoảng 18 tháng tới.

Nếu thành công, đây có thể là lần đầu tiên xuất hiện các phương pháp điều trị có khả năng “chữa khỏi” viêm khớp gối, thay vì chỉ giảm triệu chứng tạm thời.

“Mục tiêu dài hạn của chúng tôi là giúp người bệnh duy trì vận động, sống độc lập và khỏe mạnh lâu hơn”, Benjamin Alman, trưởng nhóm nghiên cứu tại Duke, chia sẻ. “Chúng tôi muốn mọi người có thể tiếp tục sinh hoạt bình thường, thay vì phải sống chung với đau khớp cả đời”.

Các chuyên gia hi vọng rằng bước tiến này không chỉ cải thiện chất lượng cuộc sống cho hàng triệu bệnh nhân hiện tại mà còn mở ra hướng nghiên cứu mới về tái tạo mô xương và sụn cho các bệnh lý khác.

ARPA-H cho biết họ sẽ tiếp tục hỗ trợ nghiên cứu, nhấn mạnh tầm quan trọng của các dự án rủi ro cao nhưng có tiềm năng thay đổi cách điều trị y học trong tương lai.

Đỗ Hương