Hủy diệt 'Lữ đoàn đỏ'

Man City vẫn có những chệch choạc tại Ngoại hạng Anh, khi The Citizens bị rơi điểm trước West Ham và Nottingham. Tuy nhiên, ở đấu trường cúp thì thầy trò Pep Guardiola vẫn thể hiện bản lĩnh và sức mạnh đáng gờm. Mới đây nhất, trong trận chung kết cúp Liên đoàn với Arsenal, Man City đã chứng minh điều này. Trong trận đấu đó, các học trò của HLV Pep Guardiola chấp nhận chơi “dưới cơ” trong phần lớn thời gian hiệp 1. Nhưng khi bước sang hiệp 2, thời điểm mà Man City bắt đầu bung sức, tăng tốc thì Arsenal đã không thể cưỡng lại được sức ép dữ dội mà The Citizens tạo ra. Dù cho bàn thắng đầu tiên được cho là may mắn khi thủ môn Kepa của Arsenal đã mắc sai lầm, nhưng đó chính là hệ quả của việc "Pháo thủ" liên tục phải chịu đựng áp lực liên hồi trong thời gian 15 phút đầu hiệp 2 mà đoàn quân của Pep Guardiola gây ra. Tóm lại, chiến thắng 2-0 trước một trong những đội bóng có phong độ cao nhất châu Âu mùa này là Arsenal đã khẳng định Man City vẫn là đội bóng rất đáng gờm ở mặt trận cúp. Và điều này chính là cơ sở để The Citizens tự tin hướng tới một chiến thắng trước trận tứ kết FA Cup, dù cho đối thủ cũng rất đáng gờm, đó là Liverpool. Nhưng ít ai ngờ Man City có thể hủy diệt Liverpool đến 4 bàn không gỡ.

Về phía Liverpool, đoàn quân của Ane Slot đang trải qua một mùa giải đầy bất ổn, The Kop đã sa sút rất nhiều so với chính mình ở mùa giải trước. Hàng công gây thất vọng với sự mờ nhạt của Mohammed Salah. Hàng phòng ngự của The Kop cũng rất tệ với sự lỏng lẻo của Konate. Trên sân khách, Liverpool cũng rất tệ ở giai đoạn này khi thua 3/4 trận xa nhà gần nhất, trong đó có trận thua 1-2 trước đội bóng đứng bét bảng Premier League là Wolves. Liverpool cũng chơi dưới sức trên sân Galatasaray ở Champions League và nhận thất bại 0-1, tuy nhiên trận sân nhà đã kịp thời giúp cho “lữ đoàn đỏ” giành vé đi tiếp. Đặc biệt ở mùa giải này, mỗi khi đối đầu với Man City, Liverpool đều “mất điện” toàn tập. “Lữ đoàn đỏ” thua cả 2 trận khi đối đầu với The Citizens. Hình ảnh đội bóng từng là kỳ phùng địch thủ của Man City thời Jurgen Klopp đã không còn ở Liverpool 2025/26. Đặc biệt, khi Mohamed Salah thông báo quyết định rời đội bóng vào cuối mùa, đã phần nào ảnh hưởng tới tâm lý toàn đội. Bản thân tiền đạo người Ai Cập cũng không duy trì được phong độ cao và còn bỏ ngỏ khả năng ra sân do chấn thương. Với những khó khăn như vậy, cùng với việc phải đối đầu với một Man City vừa thể hiện được bản lĩnh ở trận chung kết cúp Liên đoàn thì nhiều khả năng một Liverpool bất ổn, mong manh trên sân khách sẽ phải nhận thất bại. Và trong một ngày thi đấu thảm họa, “Lữ đoàn đỏ” đã nhận thất bại đậm đà với tỉ số 0-4.

Với lợi thế sân nhà, Man City nhập cuộc cực kỳ hưng phấn. Tiền đạo chủ lực Erling Haaland trở thành tâm điểm trong những pha tấn công của The Citizens. Bên kia chiến tuyến, Liverpool cũng sẵn sàng đáp trả. Khi trận đấu đi về những phút cuối hiệp 1, thì phút 38 Van Dijk phạm lỗi với O'Reilly trong vòng cấm. Trên chấm phạt đền, Haaland không mắc sai lầm nào để đánh bại Mamardashvili mở tỉ số cho Man City. Không dừng ở đó, trước khi hiệp 1 kết thúc, tiền đạo người Na Uy tiếp tục ghi bàn nhân đôi cách biệt cho Man City. Bước sang hiệp 2, Liverpool buộc phải chơi tất tay. Và khi hàng phòng ngự bị buông lỏng, “Lữ đoàn đỏ” phải trả giá vào phút 50. Lần này đến lượt Semenyo ghi tên mình lên bảng điện tử. Kết cục trận đấu được ấn định vào phút thứ 57, khi Haaland dứt điểm tinh tế sau đường chuyền của O'Reilly. Cú hat trick của Haaland nâng tỉ số lên 4-0 cho Man City xem như chấm dứt mọi hy vọng của Liverpool. Thậm chí khi có cơ hội tìm kiếm một bàn danh dự, Salah cũng bỏ lỡ khi thực hiện không thành công quả phạt đền. Giành chiến thắng hoành tráng trước Liverpool, thầy trò HLV Pep Guardiola tràn trề hy vọng lập cú đúp giải quốc nội trong mùa giải năm nay.

Lê Ngọc