Harry Styles trở lại sau 4 năm: Cuộc thử nghiệm táo bạo hay canh bạc mạo hiểm?

Sau gần bốn năm kể từ album Harry’s House (2022), nam ca sĩ người Anh Harry Styles chính thức trở lại với album phòng thu thứ tư mang tên Kiss All the Time. Disco, Occasionally. Dự án đánh dấu giai đoạn sáng tạo mới của cựu thành viên One Direction, khi anh mạnh dạn thử nghiệm những hướng đi âm nhạc khác biệt và mang tính cá nhân sâu sắc hơn.

Ra mắt ngày 6/3/2026, album gồm 12 ca khúc với thời lượng khoảng 42 phút, được sản xuất bởi Harry Styles cùng hai cộng sự quen thuộc là Kid Harpoon và Thomas Hull. Trước khi album phát hành, ca khúc mở màn Aperture đã được giới thiệu như single dẫn đường từ tháng 1/2026, phần nào hé lộ tinh thần âm nhạc của toàn bộ dự án.

Sự trở lại sau quãng nghỉ dài

Trước khi phát hành album mới, Harry Styles trải qua một quãng nghỉ khá dài sau chuyến lưu diễn kéo dài 169 đêm để quảng bá cho Harry’s House. Album này từng mang về cho nam ca sĩ giải thưởng "Album của năm" tại GRAMMY Awards, giúp củng cố vị thế của Harry Styles như một trong những ngôi sao pop hàng đầu thế giới.

Sau khi kết thúc tour diễn vào tháng 6/2023, Harry Styles tạm rời xa ánh đèn sân khấu. Anh dành thời gian đi du lịch và trải nghiệm nhiều nền văn hóa khác nhau tại Nhật Bản, Đức, Tây Ban Nha và Ý. Chính những chuyến đi này, đặc biệt là đời sống âm nhạc sôi động ở Berlin đã ảnh hưởng rõ rệt đến màu sắc âm nhạc của album mới.

Để quảng bá cho dự án, Harry Styles cũng công bố chuyến lưu diễn Together, Together Tour, ghé thăm bảy thành phố lớn trên thế giới. Điểm dừng chân duy nhất tại Mỹ trong năm nay sẽ là chuỗi 30 đêm biểu diễn tại Madison Square Garden ở New York.

Sự pha trộn giữa pop-rock và disco hiện đại

Về mặt âm thanh, Kiss All the Time. Disco, Occasionally được xem là sự kết hợp giữa hai giai đoạn âm nhạc trước đây của Harry Styles. Nếu album Fine Line (2019) mang màu sắc pop-rock rõ nét thì Harry’s House lại nổi bật với chất synth-pop và city pop nhẹ nhàng. Album mới dung hòa cả hai yếu tố này.

Các bản phối trong album thường xoay quanh guitar điện, trống sống và những lớp synthesizer mang hơi hướng disco, tạo nên một tổng thể vừa hoài cổ vừa hiện đại. Chính vì vậy, album mang lại cảm giác vừa quen thuộc với người hâm mộ lâu năm, vừa mở ra một hướng tiếp cận mới.

Không chỉ thay đổi về âm thanh, dự án còn thể hiện sự trưởng thành trong cách viết lời của Harry Styles. Nhiều ca khúc mang tính tự sự, phản ánh những suy nghĩ của anh về danh tiếng, bản sắc cá nhân và sự cô đơn khi sống dưới ánh đèn của công chúng.

Album mở đầu bằng Aperture, một bản nhạc kéo dài gần sáu phút với những lớp synth dày và tiết tấu disco nhẹ nhàng. Ca khúc mang bầu không khí vừa u sầu vừa hy vọng, như một lời mở đầu cho hành trình tự nhìn lại bản thân của Harry Styles.

American Girls là một trong những bài hát dễ tiếp cận nhất trong album. Giai điệu pop tươi sáng và phần điệp khúc bắt tai khiến ca khúc giống như một lời chào thân thiện dành cho khán giả trước khi album bước vào những thử nghiệm táo bạo hơn.

Với Ready Steady Go!, nhịp điệu pop-rock bắt đầu trở nên sôi động hơn. Tiếp đó, Are You Listening Yet? mang âm hưởng guitar mạnh mẽ và có phần hỗn loạn, giống như lời thách thức khán giả: hãy thực sự chú ý đến những gì nghệ sĩ đang muốn truyền tải.

Taste Back lại gợi nhớ đến phong cách indie-pop đầu những năm 2000, trong khi The Waiting Game mang màu sắc synth-pop chậm rãi và giàu suy tư. Đây là ca khúc được nhiều nhà phê bình cho rằng phản ánh cách Harry Styles nhìn nhận về danh tiếng và những kỳ vọng mà công chúng đặt lên anh.

Ở nửa sau album, Season 2 Weight Loss và Pop tiếp tục mở rộng biên độ âm thanh với nhiều hiệu ứng điện tử và nhịp điệu disco. Đặc biệt, Dance No More nổi bật với groove mạnh mẽ, phần điệp khúc cuốn hút và được đánh giá là một trong những ca khúc nổi bật nhất album.

Hai ca khúc cuối, Paint By Numbers và Carla’s Song đưa album trở lại không gian nhẹ nhàng hơn. Paint By Numbers sử dụng guitar acoustic mộc mạc, trong khi Carla’s Song khép lại toàn bộ hành trình bằng một giai điệu mơ màng, lơ lửng giữa nỗi buồn và hy vọng.

Tham vọng phá vỡ hình ảnh 'thần tượng pop'

Ngay từ khi bắt đầu sự nghiệp solo, Harry Styles thường xuyên được so sánh với huyền thoại rock David Bowie, đặc biệt ở tinh thần phá vỡ chuẩn mực giới tính trong thời trang và nghệ thuật. Tuy nhiên, âm nhạc của nam ca sĩ trước đây vẫn nằm trong khuôn khổ pop tương đối an toàn.

Với Kiss All the Time. Disco, Occasionally, Harry Styles dường như muốn đi xa hơn. Album được nhiều nhà phê bình mô tả như một chuyến hành trình khám phá bản sắc cá nhân, nơi nghệ sĩ liên tục thử nghiệm những "vai diễn" âm nhạc khác nhau từ indie rock, electro-pop cho đến disco cổ điển.

Một số bài hát gợi nhớ đến tinh thần rock nổi loạn, trong khi những ca khúc khác lại mang màu sắc retro, như thể Harry Styles đang thử nghiệm với cả một "tủ trang phục" âm nhạc để tìm ra con người thật của mình.

Dù được đánh giá cao về tham vọng nghệ thuật, album vẫn nhận nhiều phản hồi trái chiều. Một số nhà phê bình khen ngợi giọng hát và sự nhất quán trong ý tưởng, nhưng cho rằng phần sản xuất đôi lúc chưa thực sự bùng nổ.

Có ý kiến nhận xét rằng album mang nhiều ý tưởng thú vị nhưng chưa phải lúc nào cũng phát huy hết tiềm năng. Dù vậy, phần lớn đều đồng ý rằng dự án cho thấy Harry Styles sẵn sàng rời khỏi "vùng an toàn" của một ngôi sao nhạc pop để khám phá những hướng đi mới.

Bước tiến mới trong sự nghiệp

Hơn một thập kỷ sau khi bước ra từ chương trình The X Factor và trở thành hiện tượng toàn cầu cùng One Direction, Harry Styles đã xây dựng được sự nghiệp solo vững chắc.

Kiss All the Time. Disco, Occasionally có thể không phải là album dễ nghe nhất của anh, nhưng lại là một dự án táo bạo và cá tính. Với sự pha trộn giữa pop-rock, disco và synth-pop, album cho thấy Harry Styles đang tiếp tục định nghĩa lại bản thân trong thế giới âm nhạc đương đại.

Và có lẽ chính sự sẵn sàng thay đổi ấy là lý do khiến Harry Styles vẫn giữ được sức hút đặc biệt trong lòng người hâm mộ toàn cầu.

Hoài Thương