Hải quân Mỹ lần đầu công khai tên lửa không đối không siêu xa AIM-424 “Malice” tầm bắn 463 km

Hình ảnh đầu tiên về máy bay F/A-18E/F Super Hornet mang tên lửa AIM-424 “Malice” được công khai. Ảnh: TWZ.

Thời gian gần đây, Hải quân Mỹ liên tục trở thành tâm điểm chú ý với hàng loạt thông tin gây tranh luận, từ khả năng đổi tên tàu sân bay USS Doris Miller thành USS Donald Trump, điều kiện sinh hoạt trên tàu sân bay USS Abraham Lincoln cho tới việc tàu khu trục USS Benfold được cho là mất điện suốt 4 ngày ở Biển Đông.

Trong bối cảnh đó, việc Hải quân Mỹ bất ngờ công khai một loại tên lửa không đối không tầm siêu xa mới cũng thu hút sự quan tâm đặc biệt.

Theo The Paper ngày 24/8, thông tin được tiết lộ tại hội thảo do Tailhook Association - một hội nghề nghiệp và cựu quân nhân phi lợi nhuận của Mỹ, tập trung chủ yếu vào cộng đồng hàng không hải quân, đặc biệt là các phi công, sĩ quan và nhân sự từng phục vụ trên tàu sân bay - tổ chức ở Reno, bang Nevada. Đây là lần đầu Hải quân Mỹ công khai đề cập tới tên lửa AIM-424 “Malice”.

Tầm bắn khoảng 463 km

Trang web quân sự Mỹ The War Zone cho biết một bức ảnh được Hải quân Mỹ công bố cho thấy một chiếc F/A-18E/F Super Hornet thuộc Phi đội Thử nghiệm và đánh giá VX-23, trong bức ảnh chụp hồi tháng 4 năm ngoái, mang theo cùng lúc 4 tên lửa AIM-424. Một bức ảnh khác cho thấy loại tên lửa này đã có thể được đưa vào khoang vũ khí bên trong của tiêm kích tàng hình F-35C.

Theo những thông tin ban đầu, AIM-424 đã bước vào giai đoạn thử nghiệm chuyên sâu, với mục tiêu trang bị cho tiêm kích hạm F/A-18E/F Super Hornet, tiêm kích tàng hình F-35C, và tiêm kích hạm thế hệ tiếp theo F/A-XX đang được Mỹ phát triển.

Điểm đáng chú ý là AIM-424 được cho là có trọng lượng ít nhất gấp 3 lần tên lửa AIM-120 AMRAAM, trong khi tầm bắn vào khoảng 463 km.

Nếu con số này chính xác, AIM-424 sẽ thuộc nhóm tên lửa không đối không có tầm bắn rất lớn, vượt xa đáng kể các loại tên lửa không đối không tầm trung phổ biến hiện nay.

Theo ông Peter Layton, cựu sĩ quan Không quân Hoàng gia Australia và hiện là nghiên cứu viên khách mời tại Viện Nghiên cứu châu Á Griffith, những tên lửa tầm cực xa như AIM-424 có thể được sử dụng để tấn công các mục tiêu có giá trị cao như máy bay cảnh báo sớm, máy bay tiếp dầu.

Tuy nhiên, ông cho rằng giá trị quan trọng hơn của loại vũ khí này có thể nằm ở khả năng bảo vệ các tàu chiến. Lý do là một tên lửa có tầm bắn hàng trăm km cho phép tiêm kích hạm tiêu diệt hoặc đẩy lùi máy bay đối phương từ khoảng cách rất xa, qua đó tạo thêm một lớp phòng thủ cho các nhóm tác chiến tàu sân bay.

Hải quân Mỹ hiện chưa công bố thời điểm AIM-424 chính thức được đưa vào biên chế.

Tên lửa AIM-424 “Malice” trong khoang vũ khí của tiêm kích tàng hình F-35C. Ảnh: TWZ.

Bài học từ cuộc xung đột Ấn Độ - Pakistan

Sự quan tâm đối với tên lửa không đối không tầm xa tăng mạnh sau cuộc xung đột Ấn Độ - Pakistan năm ngoái, khi Pakistan sử dụng tên lửa không đối không tầm xa để bắn hạ máy bay chiến đấu Ấn Độ.

Những diễn biến này cho thấy tên lửa tầm xa đang ngày càng trở thành yếu tố quan trọng trong chiến tranh trên không, khi các bên tìm cách tiêu diệt đối phương trước khi máy bay chiến đấu của mình bị phát hiện hoặc lọt vào tầm phóng của đối phương.

Trong những năm gần đây, Bộ Quốc phòng Mỹ cũng đặc biệt quan tâm đến công nghệ tên lửa không đối không nhiều tầng, thậm chí hướng tới mục tiêu phát triển các loại tên lửa có tầm bắn lên tới 1.000 dặm, (khoảng 1.600 km).

Mỹ còn đang phát triển tên lửa tầm gần 2.000 km

Một trong những chương trình đáng chú ý là AFLRW (Air Force Long-Range Weapon, tức “Vũ khí tầm xa của Không quân Mỹ”), dự án tên lửa mà Không quân Mỹ đang nghiên cứu.

Ngày 24/6, Trung tâm Quản lý Vòng đời của Không quân Mỹ (Air Force Life Cycle Management Center – AFLCMC) công bố hồ sơ mời thầu, yêu cầu tên lửa tương lai có tầm bắn tối đa ít nhất 1.000 hải lý, tương đương khoảng 1.852 km.

Mục tiêu là sử dụng vũ khí này để tấn công những mục tiêu trên không có giá trị cao, chẳng hạn máy bay cảnh báo sớm và máy bay tiếp dầu, trong các kịch bản xung đột tương lai.

Chương trình hiện vẫn đang ở giai đoạn đấu thầu, dự kiến tổ chức hội thảo kín với các doanh nghiệp quốc phòng trong tháng 8.

Về công nghệ, AFLRW có thể sử dụng động cơ nhiều tầng hoặc thiết kế siêu vượt âm sử dụng động cơ hút khí. Các nền tảng có khả năng mang loại vũ khí này có thể bao gồm tiêm kích hạng nặng F-15EX hoặc máy bay ném bom chiến lược B-21.

Điểm đáng chú ý là Mỹ dường như đang theo đuổi hai tầng năng lực: AIM-424 “Malice” tầm bắn khoảng 463 km trang bị cho F/A-18E/F, F-35C và F/A-XX; trong khi AFLRW mục tiêu ít nhất 1.852 km hướng tới các mục tiêu giá trị cao như AWACS và máy bay tiếp dầu.

Nếu các chương trình này thành công, chiến đấu cơ Mỹ trong tương lai sẽ có khả năng tấn công các mục tiêu trên không từ khoảng cách rất xa, làm thay đổi đáng kể cách tổ chức tác chiến trên không và phòng thủ các nhóm tàu sân bay.

Tuy nhiên, các thông số như tầm bắn 463 km, trọng lượng gấp 3 lần AIM-120 và đặc biệt tên gọi AIM-424 “Malice” hiện mới là những thông tin được truyền thông dẫn lại từ sự kiện của Tailhook Association; Hải quân Mỹ chưa công bố đầy đủ thông số kỹ thuật hay thời điểm biên chế chính thức của mẫu tên lửa tầm siêu xa này.

Theo Thepaper, TWZ

Thu Thủy