Giai đoạn không khoan nhượng

V.League đang bước vào chặng nước rút với nhiều cuộc đua khốc liệt

Bước vào giai đoạn nước rút, V.League thường được định đoạt bởi hai yếu tố đó là sự ổn định của nhóm dẫn đầu và khả năng vùng dậy của nhóm cuối. Mùa giải 2025/26 cho thấy điều đó đang diễn ra đồng thời. Một mặt, CAHN đang đi những bước chắc chắn để tiến gần hơn tới chức vô địch. Mặt khác, những kết quả bất ngờ của nhóm dưới nhắc lại thông điệp quen thuộc ở V.League, không có trận đấu nào “dễ thở” nếu thiếu tập trung.

Sau vòng 17, CAHN giữ ngôi đầu với 44 điểm, còn Thể Công đứng nhì bảng và khoảng cách giữa hai đội được nới lên 9 điểm. Đây là khoảng cách đủ lớn để tạo ra lợi thế tâm lý, nhất là khi mùa giải đã đi qua hơn 2/3 chặng đường. Ở chiều ngược lại, khoảng cách này cũng phản ánh một thực tế nhóm bám đuổi đã đánh rơi không ít cơ hội.

Vòng 18, CAHN làm khách trước PVF-CAND. Trên lý thuyết, đây là cặp đấu mà đội đầu bảng nắm nhiều lợi thế. Tuy nhiên, nếu nhìn rộng hơn, một đội đua vô địch không chỉ cần chiến thắng, mà cần chiến thắng theo cách kiểm soát rủi ro, chơi chắc, giữ nhịp, tránh chấn thương, tránh những sai số tâm lý. Đó là bài toán quen thuộc ở chặng cuối, khi mỗi trận đấu có thể kéo theo hệ quả dây chuyền cho cả cuộc đua.

Nếu CAHN có quyền tính toán, thì các đội phía sau gần như không còn “vùng đệm”. Thể Công bước vào vòng 18 trong thế phải thắng để giữ nhịp bám đuổi và bảo vệ vị trí nhì bảng. Đối thủ của họ là Thanh Hóa (ngày 10.4). Đây là trận đấu mang nhiều lớp ý nghĩa: Thể Công cần 3 điểm để tránh bị bỏ lại xa hơn, còn Thanh Hóa cần điểm để gia tăng an toàn trong cuộc chiến trụ hạng.

Ở góc độ “động lực chiến đấu”, vòng 18 cũng là dịp để Ninh Bình chứng minh họ chưa buông mục tiêu. Ninh Bình làm khách trước Becamex TP.HCM (12.4). Tại giai đoạn này, điều phân định một đội đủ sức bám đỉnh không chỉ là chất lượng đội hình, mà còn là khả năng duy trì sự ổn định qua những trận “khó chịu”. Một chiến thắng sẽ là cách Ninh Bình khẳng định họ đã thoát khỏi trạng thái hụt hơi; ngược lại, một cú sảy chân sẽ khiến cuộc đua ở nhóm trên càng nghiêng về phía CAHN.

Dù ngôi đầu có vẻ khó đổi, cuộc đua cho các vị trí còn lại vẫn còn rộng mở. Hà Nội FC tiếp Hồng Lĩnh Hà Tĩnh trên sân Hàng Đẫy (12.4). Với Hà Nội FC, đây là trận đấu quan trọng để lấy lại nhịp điểm số và niềm tin. Còn với Hà Tĩnh, mỗi điểm số ở giai đoạn này đều đáng giá, bởi nửa cuối bảng xếp hạng đang là vùng giằng co, chỉ một vòng đấu cũng có thể kéo một đội vào rủi ro.

Một cặp đấu khác được xem là tâm điểm vòng 18 là Nam Định và HAGL trên sân Thiên Trường (11.4). Nam Định đang có chuỗi 4 trận thắng liên tiếp, tạo sự hưng phấn và mở lại hy vọng cạnh tranh vị trí cao. Với đà đó, Nam Định có thời cơ thuận lợi để tích lũy thêm điểm số khi tiếp đón một HAGL đang chịu áp lực trụ hạng.

Ở chiều ngược lại, HAGL bước vào chuyến làm khách tại Thiên Trường với những lo lắng về lực lượng. Đội bóng phố Núi thiếu vắng Võ Đình Lâm và Võ Phước Bảo do án treo giò (đủ 3 thẻ vàng), trong khi khoảng cách với nhóm nguy hiểm không lớn. Với bối cảnh ấy, HAGL buộc phải chơi bằng bản lĩnh và tính kỷ luật, bởi nếu tiếp tục trắng tay, họ có nguy cơ bị kéo sâu hơn vào vòng xoáy trụ hạng.

Ở nửa dưới bảng xếp hạng, vòng 18 tiếp tục là câu chuyện của những đội bóng phải chiến đấu đến cùng. Sau vòng 17, PVF-CAND đứng cuối bảng với 12 điểm, trong khi SHB Đà Nẵng cũng ở nhóm nguy hiểm. Khoảng cách không quá xa so với nhóm trên khiến cuộc đua trụ hạng vẫn còn dư địa biến động, nhất là khi nhiều đội ở nửa dưới đang cùng nằm trong “vùng gió xoáy” về điểm số và phong độ.

Vòng 18, SHB Đà Nẵng làm khách trước Sông Lam Nghệ An trên sân Vinh (11.4) - trận đấu được nhìn nhận như “trận cầu 6 điểm” trong bối cảnh hai đội đều cần điểm để củng cố vị trí. Phân tích trước trận cho thấy SLNA có lợi thế sân nhà và tâm lý tương đối tích cực, coi đây là cơ hội để tiến gần hơn mục tiêu trụ hạng. Ở chiều ngược lại, Đà Nẵng buộc phải chắt chiu từng điểm để nuôi hy vọng thoát hiểm, bởi càng về cuối mùa, những cơ hội “vừa miếng” sẽ ít dần.

Riêng với PVF-CAND, thách thức lớn nhất nằm ở lịch thi đấu, khi họ phải gặp CAHN ở vòng 18 (12.4). Tương quan lực lượng khiến nhiệm vụ giành điểm của đội cuối bảng là rất khó. Tuy nhiên, trụ hạng không chỉ là chuyện “đợi người khác sảy chân”, mà là chuyện tự tạo điểm số khi gặp những đối thủ trực tiếp ở các vòng kế tiếp. Vì vậy, điều PVF-CAND cần giữ ở thời điểm này là sự kiên định và tinh thần thi đấu, để không đánh mất cuộc đua ngay từ tâm lý.

Ở một mùa giải mà CAHN thể hiện sức mạnh đáng kể, V.League vẫn không hề trở nên đơn điệu bởi cục diện phía sau luôn vận động. Đáng chú ý, sự vùng lên của các đội nhóm dưới, điển hình là Thanh Hóa thời gian gần đây góp phần làm đậm tính cạnh tranh. Sau vòng 17, Thanh Hóa đã vươn lên vị trí 11 với 16 điểm, tạo khoảng cách 4 điểm so với đội cuối bảng PVF-CAND.

Điều quan trọng hơn nằm ở thông điệp: Trong bóng đá, “mạnh được yếu thua” không phải lúc nào cũng đúng nếu đội cửa trên thiếu tập trung và đội cửa dưới chơi bằng kỷ luật, quyết tâm. Đây cũng là nét hấp dẫn mà người hâm mộ mong chờ ở giải đấu quốc nội, đó là sự sòng phẳng, tinh thần cống hiến và tính trung thực trong thi đấu. Khi cuộc đua bước vào đoạn kết, chính những điều ấy mới tạo nên sức sống bền vững cho V.League - nơi giải đấu cần dựa vào khán đài để tồn tại và phát triển.

Vòng 18 vì thế không chỉ là vòng đấu của điểm số, mà còn là vòng đấu của thái độ và bản lĩnh. Nhóm đầu cần sự chắc chắn để giữ lợi thế. Nhóm giữa cần bản lĩnh để bám mục tiêu Top 3. Nhóm cuối cần ý chí để chiến đấu đến cùng. Khi mùa giải bước vào giai đoạn “không khoan nhượng”, chỉ một khoảnh khắc lơ là cũng có thể trở thành bước ngoặt lớn. Và khi cơ hội vẫn còn, tinh thần còn nước còn tát sẽ là điều giữ V.League ở đúng nhịp hấp dẫn của nó.

KHẢI HƯNG