Đẳng cấp Brazil, giới hạn của Nhật Bản

Có lẽ không phải ngẫu nhiên trận đấu với Brazil giống như một “buổi học lớn” dành cho Nhật Bản, khi Selecao được ví như hình mẫu và “người thầy” cho “Samurai Xanh”. Đội bóng châu Á bước vào World Cup 2026 với tham vọng vô địch. Nhưng sau 90 phút tại Houston, Brazil đã cho thấy giấc mơ ấy vẫn còn một khoảng cách rất dài.

Tỷ số 2-1 phần nào khiến nhiều người nghĩ Nhật Bản đã ở rất gần một cú sốc. Nhưng nếu nhìn vào diễn biến và các thống kê, đây là trận đấu mà Brazil áp đảo gần như toàn diện. Selecao kiểm soát bóng 62%, thực hiện 679 đường chuyền với tỷ lệ chính xác 92%, tung ra tới 20 cú sút và 7 lần dứt điểm trúng đích. Ngược lại, Nhật Bản chỉ có 5 pha dứt điểm, 2 lần đưa bóng đi trúng khung thành và phần lớn thời gian phải lùi sâu chống đỡ.

Nhật Bản đầy khát vọng nhưng Brazil chứng minh vì sao họ vẫn là chuẩn mực của bóng đá thế giới tại World Cup 2026. Ảnh: FIFA

Bàn mở tỷ số của Kaishu Sano ở phút 29 thực chất cũng xuất phát từ một đường chuyền lỗi của Brazil. Tiền vệ Nhật Bản cướp bóng, băng xuống dứt điểm ghi bàn đầu tiên cho đội tuyển quốc gia. Đó là khoảnh khắc hiếm hoi mà “Samurai Xanh” khiến Brazil mất kiểm soát.

Nhưng cũng từ thời điểm ấy, sự khác biệt về đẳng cấp bắt đầu được thể hiện rõ. Brazil không hề hoảng loạn. Đội bóng của Carlo Ancelotti vẫn kiên nhẫn triển khai bóng, gia tăng sức ép bằng những pha phối hợp mạch lạc và liên tục đẩy Nhật Bản vào thế chống đỡ.

FIFA bình luận Brazil đã cần đến “cái đầu tỉnh táo, trái tim nóng và sự sáng suốt” để hoàn tất màn ngược dòng. Sau khi Casemiro đánh đầu gỡ hòa, Selecao càng chơi càng áp đảo. Brazil ngửi thấy mùi chiến thắng, còn Nhật Bản cuối cùng “gục ngã” trước sức ép không ngừng nghỉ khi Gabriel Martinelli ghi bàn quyết định ở phút 90+5.

Điều đáng nói là đây không chỉ là câu chuyện của một trận đấu. Nhật Bản nhiều năm qua được xem là hình mẫu phát triển của bóng đá châu Á. Họ mạnh dạn tuyên bố mục tiêu vô địch World Cup 2026, sở hữu hàng loạt cầu thủ đang chơi tại các giải đấu hàng đầu châu Âu và luôn được đánh giá là đội tuyển số một châu Á.

Brazil thắng thuyết phục trước Nhật Bản. Ảnh: FIFA

Tuy nhiên, tham vọng là một chuyện, còn chinh phục World Cup lại là câu chuyện khác. Trước trận gặp Brazil, Nhật Bản chưa từng giành chiến thắng ở một trận đấu thuộc vòng loại trực tiếp World Cup. Thành tích ấy phản ánh khoảng cách giữa một đội tuyển mạnh của châu Á với những cường quốc đã nhiều lần vô địch thế giới.

Brazil không chỉ sở hữu các ngôi sao. Họ còn có chiều sâu lực lượng, khả năng kiểm soát trận đấu, kinh nghiệm vượt qua áp lực và bản lĩnh của đội tuyển từng năm lần vô địch World Cup. Đó là những yếu tố không thể đo bằng số lượng cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu.

Nhật Bản xứng đáng nhận lời khen vì tinh thần chiến đấu và sự quyết tâm. Họ không còn e ngại các ông lớn như nhiều năm trước. Nhưng trận đấu với Brazil cũng là lời nhắc nhở rằng để chạm đến đỉnh cao World Cup, chỉ sự tiến bộ thôi là chưa đủ. Muốn trở thành nhà vô địch, Nhật Bản còn phải thu hẹp khoảng cách về trình độ, chiều sâu đội hình, kinh nghiệm và đặc biệt là bản lĩnh ở những thời khắc quyết định.

Brazil thắng 2-1 không chỉ vì hai bàn thắng của Casemiro và Martinelli. Họ thắng vì trong suốt hơn 90 phút, Selecao đã cho cả thế giới thấy thế nào là đẳng cấp của một ứng viên vô địch World Cup. Còn với Nhật Bản, thất bại này có lẽ là một bài học lớn hơn bất kỳ lời tuyên bố nào về giấc mơ vô địch thế giới.

Văn Nhân