Chiếc mũ gây chia rẽ giới pickleball

Những cuộc tranh luận về thời trang trong pickleball từ lâu đã thu hút sự quan tâm của cộng đồng người chơi. Mới đây, chủ đề này tiếp tục bùng nổ sau khi Connor Pardoe, CEO UPA, đăng trên X quan điểm về chiếc mũ xô gây tranh cãi.

"Môn pickleball nên cấm mũ xô (mũ bucket)", ông viết.

Quan điểm này càng được vị CEO củng cố khi ông chứng kiến tay vợt Joey Wild gần đây thi đấu với chiếc mũ xô.

Phát ngôn của Pardoe cũng nhanh chóng chia cộng đồng những người chơi pickleball thành 2 bên đối lập, trong đó, phe phản đối cho rằng mũ xô làm giảm hình ảnh chuyên nghiệp của môn thể thao đang trên đà phát triển mạnh.

Bình luận viên kiêm HLV của PickleballTV, Matt Manasse cũng đồng tình: “Joey là một tay vợt rất giỏi, nhưng mũ xô không nên xuất hiện ở các giải đấu hàng đầu. Tôi sẽ giữ nguyên quan điểm đó”.

Nico Valencia, người đồng dẫn podcast Picklepod, cũng cho rằng pickleball cần xây dựng hình ảnh chỉn chu hơn. Theo ông, các giải đấu như MLP hay PPA nên cân nhắc cấm mũ xô để duy trì tính chuyên nghiệp. Thomas Wilson chia sẻ quan điểm tương tự khi nhận xét kiểu mũ này không phù hợp khi xuất hiện trên truyền hình.

Hình ảnh Joey Wild thường xuyên thi đấu pickleball với chiếc mũ xô đã châm ngòi cuộc tranh luận về việc có nên cho phép phụ kiện này xuất hiện trên sân đấu. Ảnh: @joeywild.pb/IG.

Tuy nhiên, nhiều người cho rằng việc chỉ trích một phụ kiện thi đấu là không cần thiết. Tay vợt Zane Navratil lên tiếng bảo vệ mũ xô trên podcast Picklepod: "Mũ xô khác gì những loại mũ khác? Nó chỉ che được nhiều phần khuôn mặt hơn mà thôi”.

Nữ VĐV người Australia Danni-Elle Townsend cũng lên tiếng bảo vệ mũ xô, cho rằng phụ kiện này giúp che chắn vùng gáy khỏi ánh nắng, nơi kem chống nắng dễ bị trôi do mồ hôi toát ra trong lúc thi đấu.

Đáng chú ý, tài khoản Instagram chính thức của đội Dallas Flash thuộc giải MLP lại đưa ra góc nhìn trung lập hơn khi bình luận: “Là một môn thể thao, chúng ta không nên dành quá nhiều năng lượng cho chuyện mũ xô”.

Dù chưa có hồi kết, cuộc tranh luận cho thấy trang phục trong thể thao chuyên nghiệp không chỉ đơn thuần là vấn đề thẩm mỹ. So với chiến thuật hay chuyên môn, quần áo và phụ kiện có vẻ là chi tiết nhỏ, nhưng lại góp phần định hình hình ảnh của cả một môn thể thao, đặc biệt với những khán giả lần đầu theo dõi pickleball trên truyền hình.

Theo quan điểm của phe phản đối, các vận động viên chính là bộ mặt của môn thể thao. Cách họ xuất hiện trên sân ảnh hưởng trực tiếp đến ấn tượng của người xem cũng như giá trị thương hiệu mà các giải đấu muốn xây dựng.

Với nhiều người, những chiếc mũ xô vành rộng bằng polyester vẫn gợi liên tưởng đến các hoạt động dã ngoại hay câu cá hơn là môi trường thi đấu đỉnh cao. Hình ảnh này được cho là chưa phù hợp với định vị chuyên nghiệp mà pickleball đang theo đuổi khi ngày càng thu hút nhiều ngôi sao, nhà tài trợ và khán giả quốc tế.

Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa mọi thiết kế mũ xô đều thiếu tính thẩm mỹ. Những mẫu vành ngắn làm từ cotton, canvas hoặc denim với kiểu dáng tối giản vẫn có thể tạo cảm giác hiện đại và chỉn chu.

Bên cạnh đó, nhu cầu chống nắng của các vận động viên pickleball cũng là yếu tố không thể bỏ qua, nhất là khi họ thường xuyên thi đấu ngoài trời.

Vì vậy, thay vì tranh cãi nên hay không nên cấm hoàn toàn mũ xô, nhiều ý kiến cho rằng các giải đấu có thể hướng đến những quy định về kiểu dáng hoặc chất liệu để dung hòa giữa tính ứng dụng và hình ảnh chuyên nghiệp.

Tâm Đan