Celtic chịu cú sốc bị loại khỏi Champions League dù từng dẫn trước LASK với cách biệt 4 bàn

Một trong những kịch bản khó tin nhất tại vòng loại UEFA Champions League vừa diễn ra trên đất Áo, khi Celtic tự tay ném đi tấm vé đi tiếp dù nắm giữ lợi thế dẫn trước tới 4 bàn. Thất bại 1-5 ở trận lượt về và thua chung cuộc 4-5 trước LASK được xem là một trong những chương đen tối nhất trong lịch sử câu lạc bộ Scotland.

Khởi đầu thuận lợi và sai lầm bước ngoặt

Bước vào trận lượt về với hành trang là chiến thắng áp đảo 3-0 ở lượt đi, đoàn quân của huấn luyện viên Martin O’Neill thi đấu với tâm lý vô cùng thoải mái. Sự hưng phấn nhanh chóng được cụ thể hóa ở phút 21 khi Callum McGregor tung cú dứt điểm chuẩn xác, nâng tổng tỉ số sau hai lượt trận lên 4-0 cho đội khách.

Thời điểm đó, tấm vé vào vòng phân hạng giải đấu danh giá nhất châu Âu cùng khoản thưởng ước tính hơn 20 triệu bảng gần như đã nằm chắc trong tay Celtic. Tuy nhiên, sự chủ quan và những lỗ hổng nơi hàng thủ bắt đầu lộ diện.

Celtic đã có thời điểm dẫn đối thủ đến 4 bàn. Ảnh: Getty.

Phút 32, tiền vệ Benjamin Nygren có đường chuyền về bất cẩn, tạo điều kiện thuận lợi cho Moses Usor chớp thời cơ rút ngắn tỉ số xuống 1-1 ở trận lượt về. Dù vẫn nắm lợi thế dẫn trước 4-1 sau 45 phút đầu tiên, sai số này đã dự báo những hiểm họa khó lường chờ đón đại diện Scotland.

Sự sụp đổ nơi tuyến giữa và kịch tính phút bù giờ

Bước sang hiệp hai, LASK dâng cao đội hình với tâm thế không còn gì để mất và tạo ra sức ép nghẹt thở. Chỉ trong vòng 10 phút đầu hiệp hai, hàng thủ Celtic liên tục vỡ vụn khi lần lượt Robert Ljubicic và Samuel Adeniran lập công, rút ngắn tổng tỉ số xuống còn 3-4.

Tuyến giữa của Celtic bộc lộ rõ sự bất ổn và hoàn toàn đánh mất quyền kiểm soát khu trung tuyến, điều phản ánh quyết định gây tranh cãi của ban lãnh đạo khi bán đi tiền vệ trụ cột Arne Engels ngay trước thềm cuộc đối đầu then chốt.

Celtic có năm thứ hai liên tiếp không thể tiến vào vòng phân hạng C1. Ảnh: SNS.

Kịch tính được đẩy lên cao trào ở những giây bù giờ cuối cùng của thời gian thi đấu chính thức. Từ một tình huống không chiến, Florian Flecker bật cao đánh đầu cận thành chuẩn xác, san bằng tổng tỉ số 4-4 và đưa trận đấu bước vào hai hiệp phụ.

Cú trừng phạt trong hiệp phụ và cái giá đắt

Bước vào hiệp phụ, các học trò của huấn luyện viên Martin O’Neill rơi vào trạng thái kiệt quệ thể lực lẫn khủng hoảng tâm lý. Tận dụng thời cơ, Samuel Adeniran một lần nữa trừng phạt sai lầm của hàng phòng ngự đối phương để ấn định tỉ số 5-1 cho trận lượt về, hoàn tất cuộc lội ngược dòng không tưởng 5-4 cho LASK.

Thất bại cay đắng khiến Celtic năm thứ hai liên tiếp vắng mặt ở vòng phân hạng Champions League, đồng thời giáng đòn nặng nề vào tài chính và tham vọng của câu lạc bộ. Giờ đây, đội bóng Scotland buộc phải xuống thi đấu tại Europa League trong nỗi thất vọng lớn từ người hâm mộ.

PHỐ HỘI