Bóng đá Canada sau giấc mơ World Cup

Cổ động viên Canada bày tỏ sự tiếc nuối trong trận Canada thua Morocco.

Từ Ottawa đến Toronto và Vancouver, từ những quảng trường lớn đến các khu FanZone, World Cup đã tạo ra bầu không khí sôi động hiếm có ở Canada. Dù hành trình của đội tuyển chủ nhà khép lại trong tiếc nuối, nhưng giải đấu đã cho thấy bóng đá đang có sức hút ngày càng lớn tại Canada, một quốc gia lâu nay vẫn được biết đến nhiều hơn với khúc côn cầu trên băng.

Theo đội trưởng CLB Forge và cựu tuyển thủ Canada Kyle Bekker, điều đáng chú ý nhất tại World Cup lần này là sự hưởng ứng mạnh mẽ của người hâm mộ trên khắp cả nước. Anh cho rằng đội tuyển Canada đã truyền cảm hứng cho nhiều cổ động viên và giúp bóng đá có thêm những người hâm mộ mới.

Chia sẻ với phóng viên TTXVN tại Canada, Bekker cho biết người hâm mộ trên khắp Canada đã phản ứng rất mạnh mẽ. Đội tuyển quốc gia đã truyền cảm hứng cho họ trên toàn đất nước. Bóng đá đang có thêm nhiều người hâm mộ mới. Tình yêu đối với bóng đá ở Canada trước đây chưa bao giờ thật sự thống nhất đằng sau đội tuyển Canada như lúc này. Giờ đây, đội tuyển quốc gia đã trở thành một điểm chung rất quan trọng.

Trong một đất nước đa văn hóa, nơi nhiều cộng đồng nhập cư vốn đã có tình yêu bóng đá riêng, đội tuyển Canada tại World Cup lần này đang trở thành điểm hội tụ chung. Những hình ảnh cổ động viên cùng mặc áo đỏ trắng, trẻ em theo gia đình đi xem bóng đá, hay các cộng đồng khác nhau cùng cổ vũ tại các khu FanZone cho thấy bóng đá đang dần có được một vị trí rõ nét hơn trong đời sống thể thao của Canada.

Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Canada Peter Augruso trả lời phỏng vấn phóng viên TTXVN tại Canada.

Sự thay đổi này càng đáng chú ý khi Canada vốn được coi là xứ sở của khúc côn cầu trên băng. Tuy nhiên, theo Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Canada Peter Augruso, bóng đá hiện đã trở thành môn thể thao có số lượng thanh thiếu niên tham gia đông đảo nhất.

Ông Augruso nói với phóng viên TTXVN rằng hiện nay, số cầu thủ đăng ký chơi bóng đá ở Canada đã nhiều hơn khúc côn cầu. Bóng đá đang là môn thể thao có nhiều thanh thiếu niên tham gia nhất. Nhưng Canada cần thêm cơ sở hạ tầng, thêm sân bãi và các cơ sở trong nhà. World Cup đang tiếp thêm động lực để phát triển môn thể thao này.

Thực tế, tiềm năng về số lượng người chơi chỉ là một phần của câu chuyện. Để tiềm năng đó trở thành sức mạnh thật sự, bóng đá Canada cần một hệ thống phát triển bài bản hơn. Đó là thêm sân bóng, thêm cơ sở trong nhà cho mùa Đông dài và lạnh giá, thêm huấn luyện viên tốt cho thế hệ trẻ, cũng như một lộ trình rõ ràng từ phong trào cộng đồng lên bóng đá nhà nghề.

Cầu thủ Bekker cho rằng bóng đá Canada đã có tài năng, nhưng nền tảng phát triển vẫn đang trong quá trình hoàn thiện. Anh khẳng định điều quan trọng là cần thêm cơ sở hạ tầng. Các cơ sở cần được phát triển hơn nữa để bóng đá Canada có thêm cơ hội. Lộ trình đào tạo đang trở nên rõ ràng hơn, nhưng Canada cũng cần những huấn luyện viên tốt, đặc biệt dành cho lớp trẻ. Khi có hạ tầng và cơ sở vật chất tốt hơn, bóng đá Canada sẽ thật sự cất cánh

Một mắt xích quan trọng trong lộ trình đó là giải bóng đá nhà nghề Canadian Premier League (CPL). Sau World Cup, khi có thêm nhiều người hâm mộ mới quan tâm đến bóng đá, giải đấu này được kỳ vọng có thể giữ lại sự quan tâm đó, đồng thời tạo thêm cơ hội thi đấu cho các tài năng trẻ Canada.

Theo Bekker, vai trò của Canadian Premier League là rất quan trọng vì đây là sân chơi chuyên nghiệp trong nước, nơi các cầu thủ trẻ Canada có thể khẳng định bản thân để từ đó tiến tới những cơ hội lớn hơn.

Cổ động viên hóa thân thành siêu anh hùng Canada bên ngoài sân vận động Toronto.

So với khúc côn cầu trên băng, môn thể thao đã có lịch sử lâu đời, hệ thống đào tạo và con đường phát triển rõ ràng, bóng đá Canada vẫn đang trong quá trình xây dựng nền móng. Nhưng chính vì vậy, World Cup 2026 được xem là thời điểm có thể giúp môn thể thao này bước sang giai đoạn mới. Những người làm bóng đá tại Canada cho rằng tài năng luôn tồn tại, vấn đề là làm thế nào để các mảnh ghép về sân bãi, đào tạo, huấn luyện, giải đấu và đội tuyển quốc gia được kết nối thành một hệ thống hoàn chỉnh hơn.

Ở cấp liên đoàn, mục tiêu sau World Cup không chỉ là duy trì không khí cổ vũ mà còn phải có hướng đi cụ thể. Một trong những định hướng được Liên đoàn bóng đá Canada nhấn mạnh là xây dựng Trung tâm Huấn luyện Quốc gia, nơi có thể kết nối các đội trẻ và đội tuyển quốc gia để cùng phát triển.

Chủ tịch Augruso cho biết di sản lớn nhất mà liên đoàn hướng tới sau World Cup là xây dựng một Trung tâm Huấn luyện Quốc gia, nơi các đội trẻ và đội tuyển quốc gia có thể cùng tập luyện, học tập và sống trong môi trường bóng đá. Ngoài ra, Liên đoàn bóng đá Canada cũng mong muốn mở rộng thêm được hệ thống sân bãi dành cho bóng đá trên khắp cả nước.

Canada đã dừng bước tại World Cup 2026, nhưng giải đấu trên sân nhà vẫn tạo ra một khoảnh khắc đặc biệt cho bóng đá nước này. Bước ngoặt thật sự sẽ không chỉ được đo bằng kết quả của đội tuyển tại giải đấu năm nay, mà còn bằng những gì còn lại sau World Cup: thêm sân bóng, thêm huấn luyện viên, thêm cầu thủ trẻ được đào tạo bài bản, thêm khán giả cho giải nhà nghề và một con đường rõ ràng hơn từ phong trào lên chuyên nghiệp.

Với Canada, World Cup 2026 không chỉ là một ngày hội bóng đá mà còn là thời điểm đặt nền móng cho một thế hệ mới của bóng đá nước này.

Bài và ảnh: Hà Linh (PV TTXVN tại Canada)