Bản lĩnh 'Tam sư': Chơi thiếu người vẫn quật ngã Mexico, hiên ngang vào tứ kết

Bellingham bùng nổ, tuyển Anh tung đòn kết liễu chỉ trong hai phút

Cuộc đối đầu giữa Mexico và Anh được dự báo là một trong những trận cầu khó khăn nhất dành cho thầy trò HLV Thomas Tuchel. Lợi thế sân nhà, độ cao hơn 2.200 m cùng sức nóng từ khán đài Azteca khiến Mexico nhập cuộc đầy tự tin. Đội chủ nhà cầm bóng nhiều hơn, pressing quyết liệt và liên tục tạo áp lực lên khung thành Jordan Pickford trong hơn nửa giờ đầu tiên.

Đội hình ra sân của Anh

Trong khoảng thời gian ấy, tuyển Anh gần như chấp nhận nhường thế trận. Harry Kane bị chia cắt với tuyến dưới, những pha lên bóng của "Tam sư" khá rời rạc. Nhưng chính sự kiên nhẫn ấy lại là nền tảng cho màn phản công sắc bén mang đậm dấu ấn của Thomas Tuchel.

Chỉ trong vòng 98 giây, trận đấu hoàn toàn đổi chiều.

Phút 36, từ pha chuyển trạng thái mẫu mực, Bukayo Saka treo bóng chuẩn xác để Jude Bellingham đánh đầu mở tỷ số. Chưa kịp để Mexico lấy lại tinh thần, đến phút 38, Harry Kane thực hiện đường căng ngang thuận lợi để tiền vệ mang áo số 10 dễ dàng hoàn tất cú đúp, đưa Anh vượt lên dẫn 2-0.

Hai bàn thắng liên tiếp không chỉ phản ánh khả năng tận dụng cơ hội cực tốt của tuyển Anh mà còn cho thấy sự trưởng thành vượt bậc của Jude Bellingham. Khi đội bóng cần một người tạo khác biệt, ngôi sao của Real Madrid luôn biết cách xuất hiện đúng lúc.

Đội hình ra sân của Mexico

Đáng chú ý, theo thống kê, Bellingham trở thành cầu thủ đầu tiên kể từ Diego Maradona năm 1986 ghi hai bàn trong một trận World Cup trên sân Azteca. Một cột mốc đủ để khẳng định tầm vóc ngày càng lớn của tiền vệ mới 23 tuổi.

Mexico không buông xuôi. Trước khi hiệp một khép lại, Julian Quinones tung cú vô-lê đẹp mắt rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2, mở ra hi vọng cho đội chủ nhà. Những phút cuối hiệp một, Jordan Pickford liên tiếp cứu thua, còn chính Bellingham cũng lùi về phá bóng ngay trước vạch vôi, giữ lợi thế mong manh cho tuyển Anh.

Mười người, mười một trái tim và bản lĩnh của ứng viên vô địch

Nếu hiệp một là sân khấu của Bellingham thì hiệp hai là bài kiểm tra bản lĩnh dành cho toàn đội tuyển Anh.

Bước ngoặt xuất hiện ở phút 54 khi Jarell Quansah bị truất quyền thi đấu sau khi VAR xác định pha vào bóng nguy hiểm với Jesus Gallardo. Chơi thiếu người trước sức ép khủng khiếp của hơn 80.000 khán giả Mexico là thử thách mà không nhiều đội bóng có thể vượt qua.

Thế nhưng, thay vì sụp đổ, tuyển Anh lại ghi thêm bàn thắng.

Bellingham trở thành cầu thủ đầu tiên kể từ Diego Maradona năm 1986 ghi hai bàn trong một trận World Cup trên sân Azteca

Anthony Gordon tận dụng tốc độ để buộc thủ môn Raul Rangel phạm lỗi trong vòng cấm. Harry Kane bước lên chấm 11 m và lạnh lùng nâng tỷ số lên 3-1. Đó là pha lập công thể hiện đẳng cấp của một chân sút hàng đầu thế giới, người luôn giữ được sự bình tĩnh ở những thời điểm áp lực nhất.

Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Ít phút sau, VAR một lần nữa trở thành tâm điểm khi Mexico được hưởng phạt đền sau tình huống Kane phạm lỗi trong vòng cấm. Raul Jimenez không bỏ lỡ cơ hội rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3, thổi bùng hy vọng cho đội chủ nhà.

Hơn 20 phút cuối cùng cộng 11 phút bù giờ là khoảng thời gian nghẹt thở.

Thomas Tuchel liên tục tung thêm các hậu vệ như Dan Burn hay Djed Spence vào sân, biến đội hình Anh thành một khối phòng ngự dày đặc. Pickford thêm nhiều lần cứu thua, trong khi hàng thủ "Tam sư" kiên cường chống đỡ hàng loạt pha bóng bổng và những đợt tấn công dồn dập từ Mexico.

Khoảnh khắc John Stones suýt phản lưới nhà ở phút bù giờ thứ 11 khiến người hâm mộ Anh thót tim, nhưng cuối cùng tiếng còi mãn cuộc cũng vang lên, khép lại chiến thắng 3-2 đầy cảm xúc.

Chiến thắng này đưa tuyển Anh vào tứ kết gặp Na Uy – đội bóng đang sở hữu Erling Haaland trong phong độ rất cao.

Xét trên khía cạnh chuyên môn, đây có lẽ chưa phải màn trình diễn hoàn hảo của tuyển Anh. Họ vẫn để lộ những khoảng trống khi bị ép sân, khả năng kiểm soát thế trận chưa thực sự ổn định và hàng thủ vẫn mắc sai lầm dẫn đến chiếc thẻ đỏ tai hại của Quansah.

Nhưng điều khiến "Tam sư" khác biệt chính là bản lĩnh.

Những đội bóng vô địch không nhất thiết phải chơi hay nhất ở mọi trận đấu, mà phải biết cách chiến thắng ngay cả khi gặp bất lợi. Tuyển Anh đã làm được điều đó. Họ biết chịu đựng, biết tận dụng cơ hội và đặc biệt biết đoàn kết trong thời khắc khó khăn.

Bellingham tiếp tục chứng minh anh là thủ lĩnh mới của bóng đá Anh, không chỉ nhờ những bàn thắng mà còn ở khả năng truyền cảm hứng trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Kane vẫn giữ vai trò đầu tàu với kinh nghiệm và sự lạnh lùng trước khung thành. Pickford một lần nữa khẳng định giá trị bằng hàng loạt pha cứu thua quyết định.

World Cup luôn là hành trình của những khoảnh khắc. Sau chiến thắng tại Azteca, tuyển Anh đã tạo nên một khoảnh khắc như thế. Con đường phía trước chắc chắn còn nhiều thử thách, nhưng nếu tiếp tục duy trì được tinh thần chiến đấu như trước Mexico, "Tam sư" hoàn toàn có quyền mơ về chiếc cúp vàng sau gần 60 năm chờ đợi.

Đức Thuận