Arsenal và tranh cãi nhà vô địch nhàm chán nhất lịch sử: Sự thực dụng hay bản lĩnh lên ngôi?

Hành trình hướng tới cú ăn bốn của Arsenal đang diễn ra với sự ổn định đáng kinh ngạc. Tại Ngoại hạng Anh, đoàn quân của HLV Mikel Arteta hiện tạo ra khoảng cách 7 điểm so với nhóm bám đuổi. Pháo thủ cũng đã ghi tên mình vào chung kết League Cup, tứ kết FA Cup và tiến sâu tại vòng 16 đội Champions League. Tuy nhiên, thay vì nhận được những lời tán dương về sự toàn diện, Arsenal lại đang trở thành tâm điểm của những cuộc tranh luận nảy lửa về việc liệu họ có phải là nhà vô địch "nhàm chán" và "xấu xí" nhất lịch sử bóng đá Anh hay không.

Làn sóng chỉ trích từ những nhân vật biểu tượng

Sự hoài nghi bắt đầu bùng phát mạnh mẽ sau khi Arsenal đánh bại Chelsea bằng hai bàn thắng xuất phát từ các quả phạt góc. Chris Sutton, cựu danh thủ Ngoại hạng Anh, đã không ngần ngại buông lời mỉa mai: "Lại là những tình huống cố định của Arsenal. Nếu họ cán đích ở vị trí đầu tiên, liệu đây có phải là đội vô địch Ngoại hạng Anh xấu xí nhất lịch sử không?".

Đồng quan điểm, huyền thoại Manchester United Paul Scholes cũng nhận định Pháo thủ có thể là đội bóng thiếu sức hấp dẫn nhất từng bước lên ngôi vương. Ngay cả những đối thủ trực tiếp như HLV Fabian Hurzeler của Brighton cũng ám chỉ rằng trong các cuộc đối đầu với Arsenal, chỉ có một đội thực sự muốn duy trì nhịp độ chơi bóng trên sân, ám chỉ sự thực dụng đến mức cực đoan của thầy trò Arteta.

Arsenal trừng phạt đối thủ thông qua các pha bóng cố định.

Giải mã nghịch lý qua những con số thống kê

Để đánh giá một cách khách quan, hãng thống kê Opta đã lật lại hồ sơ của các nhà vô địch trong quá khứ. Tính đến thời điểm hiện tại, Arsenal ghi 59 bàn sau 30 trận tại Ngoại hạng Anh, đạt hiệu suất 1,97 bàn/trận. Dù đây là mức ghi bàn thấp nhất của một nhà vô địch trong một thập kỷ qua (chỉ sau Leicester City mùa 2015-16 với 1,79 bàn/trận), nhưng thực tế nó vẫn cao hơn 12 nhà vô địch Ngoại hạng Anh khác trong lịch sử, bao gồm cả 5 thế hệ Manchester United lừng lẫy và đội hình Arsenal bất bại mùa 2003-04 (1,92 bàn/trận).

Tuy nhiên, điểm mấu chốt nằm ở cách thức ghi bàn. Trong số 59 bàn thắng của Pháo thủ, có tới 24 bàn (chiếm 41%) đến từ các tình huống cố định. Đây là tỷ lệ cao chưa từng có đối với bất kỳ nhà vô địch nào trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh. Arsenal hiện chỉ ghi trung bình 1,17 bàn/trận từ các tình huống bóng sống, con số thấp nhất kể từ mùa giải 1992-93. Đáng chú ý, chính các đội bóng cũ của Chris Sutton (Blackburn Rovers 1994-95) và Paul Scholes (Man Utd 2007-08) cũng từng lên ngôi với tỷ lệ ghi bàn từ bóng chết lên tới 35%.

"Nghệ thuật hắc ám" và lời đáp trả của Mikel Arteta

Bỏ ngoài tai mọi lời bỉ bôi, HLV Mikel Arteta khẳng định triết lý của mình rất rõ ràng: chơi thứ bóng đá mang lại khả năng chiến thắng cao nhất dựa trên yêu cầu thực tế của trận đấu. Quan điểm này nhận được sự ủng hộ từ Wayne Rooney, người cho rằng việc tận dụng tối đa các tình huống cố định là một phần tất yếu của bóng đá đỉnh cao.

Arsenal xé lưới Chelsea ở tình huống cố định.

Cựu HLV Everton, David Moyes, cũng lên tiếng bảo vệ người học trò cũ khi cho rằng sự vượt trội về thể chất và khả năng tận dụng bóng chết không phải là vấn đề tiêu cực. Moyes nhấn mạnh rằng trong bóng đá chuyên nghiệp, chiến thắng mới là mục tiêu tối thượng, và việc áp dụng các "nghệ thuật hắc ám" hay lối chơi thực dụng là cần thiết ở những thời điểm quyết định.

Nhìn lại lịch sử những nhà vô địch "xù xì"

Nếu dùng tiêu chuẩn "đẹp mắt" để đánh giá, Arsenal hiện tại vẫn chưa thể coi là đội bóng thực dụng nhất. Câu chuyện của Leicester City mùa 2015-16 là minh chứng điển hình với lối đá phòng ngự phản công, sở hữu số cú sút ít kỷ lục và 61% số trận thắng chỉ có cách biệt tối thiểu 1 bàn. Thậm chí, Arsenal còn đang chơi một thứ bóng đá rất kỷ luật và sạch sẽ khi mới chỉ nhận 40 thẻ vàng sau 30 vòng đấu, ít hơn nhiều so với kỷ lục 73 thẻ phạt của Chelsea mùa 2014-15.

Arsenal của Mikel Arteta có thể không mang đến sự hoa mỹ như kỳ vọng của những người tôn thờ bóng đá tấn công thuần túy. Tuy nhiên, cách họ lầm lũi tiến về phía trước với sự hiệu quả tối đa là đặc điểm chung của những nhà vô địch vĩ đại. Trong bóng đá đỉnh cao, chiếc cúp bạc cuối mùa giải sẽ là câu trả lời đanh thép nhất cho mọi sự hoài nghi về phong cách chơi bóng.

Tuệ Nhân