Arsenal ám ảnh Premier League bằng đá phạt góc

Sau chiến thắng 2-1 trước đội khách Chelsea tại Emirates với hai bàn thắng từ tình huống phạt góc, các Pháo thủ Arsenal có biệt danh mới vừa thán phục, vừa mỉa mai. Thay vì khó chịu, chiến lược gia người Tây Ban Nha Arteta lại tỏ ra đầy hứng khởi với cách gọi “CLB những pha đá phạt góc”, bởi chính những tình huống cố định đã đưa họ tiến thêm một bước dài trong cuộc đua vô địch.

Trận derby London diễn ra căng thẳng đúng như dự đoán, nhưng Arsenal mới là đội tận dụng cơ hội tốt hơn. Hai pha đánh đầu của William Saliba và Jurrien Timber xuất phát từ các quả phạt góc được tổ chức bài bản đã giúp đội chủ nhà giành trọn 3 điểm, đồng thời nới rộng khoảng cách dẫn đầu Premier League lên thành 5 điểm.

Khi các khán đài Emirates vang lên tiếng hô “lại là quả đá phạt”, bầu không khí ăn mừng cho thấy người hâm mộ hiểu rõ thứ vũ khí lợi hại mà đội bóng đang sở hữu. Tính đến thời điểm này, Arsenal đã có 16 bàn thắng từ phạt góc ở mùa giải năm nay, con số cân bằng kỷ lục từng được Oldham và West Brom thiết lập trong lịch sử giải đấu. Đằng sau thành tích đó chính là dấu ấn đậm nét của chuyên gia tình huống cố định Nicolas Jover, người tiếp tục khẳng định vai trò quan trọng trên băng ghế huấn luyện.

Saliba cùng đồng đội ăn mừng bàn thắng vào lưới Chelsea từ tình huống phạt góc. Ảnh: EPA.

Chelsea thực tế cũng tìm được bàn gỡ từ một pha bóng cố định khi Piero Hincapie vô tình đánh đầu phản lưới nhà sau đường chuyền của Reece James ngay trước giờ nghỉ. Tuy nhiên, đó chỉ là khoảnh khắc hiếm hoi Arsenal mất tập trung trong một ngày họ kiểm soát tốt các tình huống tranh chấp trên không.

Dù hiệu quả là vậy, cách tiếp cận của Arsenal vẫn gây tranh cãi. Cựu tiền đạo Chelsea Chris Sutton thẳng thắn trên BBC Radio Five Live rằng đội bóng của Arteta quá phụ thuộc vào những pha bóng chết. Ông thậm chí đặt câu hỏi liệu Arsenal có thể trở thành nhà vô địch kém thuyết phục nhất lịch sử nếu tiếp tục thi đấu theo cách đó.

Arteta không né tránh những lời bình luận ấy. Ông nhấn mạnh rằng ở Premier League, nơi các đội bóng đều sở hữu thể hình và khả năng không chiến ấn tượng, việc khai thác tốt các tình huống cố định là điều bắt buộc nếu muốn cạnh tranh danh hiệu.

HLV Arteta không ngại lời chê bai Pháo thủ chỉ biết ăn bàn từ tình huống cố định. Ảnh: EPA.

Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng thừa nhận Arsenal từng đánh rơi điểm số vì những pha bóng ném biên dài hoặc thiếu sắc bén trong các tình huống tương tự, vì vậy việc cải thiện và ghi bàn trở lại từ phạt góc mang ý nghĩa rất lớn.

Cuộc đua vẫn còn khốc liệt khi Manchester City, đội còn một trận chưa đá và sẽ chạm trán Arsenal vào tháng 4, tiếp tục bám sát phía sau. Tuy nhiên, tinh thần của Pháo thủ đang lên cao sau khi vượt qua giai đoạn chững lại bằng hai chiến thắng liên tiếp trước Tottenham và Chelsea.

HLV Arteta bày tỏ sự hài lòng về thái độ thi đấu và khát khao chiến thắng của các học trò trong tuần lễ đầy thử thách. Khi Arsenal vẫn còn cơ hội cạnh tranh trên nhiều mặt trận, niềm tin vào những “bài đánh” từ chấm phạt góc có thể trở thành chìa khóa mở ra giấc mơ vô địch nước Anh lần đầu tiên kể từ năm 2004.

TÂM VÕ