Argentina gặp Ai Cập: Cuộc chiến của hai nhà vua

Hai thế lực của hai châu lục đối đầu

Hai đội tuyển giàu thành tích nhất của bóng đá Nam Mỹ và châu Phi sẽ chạm trán tại Atlanta khi Argentina, nhà vô địch Copa America 16 lần đối đầu Ai Cập - đội tuyển 7 lần vô địch Cúp các quốc gia châu Phi (AFCON) để tranh một suất vào tứ kết FIFA World Cup 2026.

Argentina tiến vào vòng knock-out với ngôi nhất bảng K sau ba chiến thắng liên tiếp. Tuy nhiên, nhà đương kim vô địch đã suýt tạo nên một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử World Cup khi phải rất chật vật mới vượt qua tân binh Cabo Verde ở vòng 32 đội. Đại diện Nam Mỹ chỉ có thể giành chiến thắng 3-2 sau hiệp phụ, nhờ một bàn phản lưới nhà ở những phút cuối.

Argentina đã phải rất vất vả mới giành vé vào vòng 1/8 và giờ đây sẽ đối đầu với một tuyển Ai Cập đầy quyết tâm trong lần đầu tiên góp mặt ở giai đoạn này của World Cup. Ảnh: FIFA

Ai Cập cũng phải trải qua thử thách không kém. Đại diện châu Phi hòa Australia 1-1 sau 120 phút trước khi thắng 4-2 trên chấm luân lưu, qua đó lần đầu tiên trong lịch sử giành quyền góp mặt ở vòng 1/8 World Cup.

Dù đều phải chiến đấu rất vất vả để đi tiếp, cả Argentina lẫn Ai Cập vẫn đang bất bại trên đất Bắc Mỹ.

Với Argentina, việc góp mặt ở vòng 1/8 không còn xa lạ. La Albiceleste đã vượt qua vòng bảng ở mọi kỳ World Cup kể từ năm 2002.

Trong khi đó, với Ai Cập, đây là cột mốc mang tính lịch sử. Đội bóng Bắc Phi đã có chiến thắng đầu tiên tại một kỳ World Cup ngay từ vòng bảng, trước khi tiếp tục tạo nên bước ngoặt bằng tấm vé vào vòng 1/8.

Hai đội mới gặp nhau hai lần trong lịch sử

Năm 2008, Argentina thắng Ai Cập 2-0 trong trận giao hữu nhờ các bàn thắng của Sergio Aguero và Nicolás Burdisso.

Lần gặp đầu tiên diễn ra tại Olympic Amsterdam 1928, khi Argentina thắng đậm 6-0.

Đội thắng trong cặp đấu này sẽ gặp đội thắng của trận Thụy Sĩ - Colombia tại vòng tứ kết diễn ra ở Kansas City vào ngày 11/7.

HLV tuyển Ai Cập khẳng định không ngán Argentina. Ảnh: FIFA

HLV hai đội phát biểu trước trận đấu

HLV Lionel Scaloni (Argentina): “Chúng tôi vẫn giữ sự cảnh giác như trước trận gặp Cabo Verde. Ai Cập là một đối thủ rất mạnh. Họ có nhiều cầu thủ chất lượng và một HLV đã làm việc với đội bóng trong thời gian dài. Họ chơi bóng rất tốt và luôn khiến các đối thủ gặp nhiều khó khăn.

Salah là một cầu thủ tuyệt vời, và sẽ là niềm vui khi được đối đầu với cậu ấy. Đội bóng của chúng tôi hiểu cách đối đầu với những cầu thủ lớn và luôn nỗ lực hết mình cho điều đó”.

HLV Hossam Hassan (Ai Cập): “Argentina sở hữu nhiều cầu thủ xuất sắc. Dĩ nhiên họ có Messi, một huyền thoại của bóng đá, nhưng chúng tôi tôn trọng toàn bộ đội hình của họ.

Đây là bóng đá và chúng tôi cũng không được phép xem thường bất kỳ đối thủ nào. Tôi luôn chuẩn bị cho các cầu thủ của mình mà không quan tâm đối thủ mặc màu áo gì, tên tuổi ra sao hay họ đang đứng ở vị trí nào trên bảng xếp hạng. Đây là World Cup, là cơ hội để chúng tôi chứng minh rằng mình xứng đáng có mặt ở đây”.

Bá Hổ