Ai Cập viết lại lịch sử World Cup 2026

Trong hơn 90 năm tham dự các kỳ World Cup, bóng đá Ai Cập luôn được biết đến như một trong những lá cờ đầu của châu Phi nhưng chưa bao giờ tiến xa tại vòng chung kết. Bởi vậy, khi trọng tài nổi hồi còi kết thúc loạt sút luân lưu, khắp các khán đài và trên truyền thông quốc tế đều coi đây là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của World Cup 2026.

Sau 120 phút hòa 1-1, Ai Cập đánh bại Australia trên chấm luân lưu để giành vé vào vòng 1/8. Đó không chỉ là một chiến thắng, mà còn là cột mốc đánh dấu bước tiến lớn nhất của bóng đá Ai Cập tại World Cup. The Guardian nhận định đây là "một đêm lịch sử" của đội bóng Bắc Phi, khi họ lần đầu tiên vượt qua một trận đấu thuộc vòng loại trực tiếp của giải đấu.

Lần đầu tiên lịch sử được viết lại

Theo thống kê của FIFA, trước World Cup 2026, Ai Cập mới chỉ ba lần góp mặt tại vòng chung kết, các năm 1934, 1990 và 2018, nhưng chưa từng vượt qua vòng bảng. Việc lọt vào vòng knock-out tại giải đấu năm nay đã là thành tích tốt nhất lịch sử, và chiến thắng trước Australia tiếp tục nâng cột mốc đó lên một nấc mới.

Đây là lần đầu tiên "Các Pharaoh" thắng một trận đấu loại trực tiếp ở World Cup và cũng là lần đầu tiên góp mặt trong nhóm 16 đội mạnh nhất thế giới.

Không ít tờ báo Trung Đông coi đây là thành tích có ý nghĩa tương đương chức vô địch châu Phi đối với người hâm mộ Ai Cập, bởi nó khép lại hành trình chờ đợi kéo dài gần một thế kỷ.

Không còn là đội bóng của riêng Salah

Trong nhiều năm qua, mỗi khi nhắc đến Ai Cập, cái tên đầu tiên xuất hiện luôn là Mohamed Salah. Tiền đạo của Liverpool gần như trở thành biểu tượng duy nhất của bóng đá nước này.

Nhưng World Cup 2026 đang kể một câu chuyện khác.

Reuters nhận định trước trận đấu rằng Salah vẫn là thủ lĩnh tinh thần quan trọng nhất của đội tuyển, song sức mạnh của Ai Cập hiện nay đến từ sự cân bằng giữa các tuyến, khả năng tổ chức phòng ngự và tinh thần thi đấu tập thể.

Trong cuộc đối đầu với Australia, điều đó được thể hiện khá rõ. Khi đối thủ liên tục gây sức ép bằng những pha bóng bổng và lối chơi giàu thể lực, Ai Cập vẫn duy trì được cự ly đội hình hợp lý, hạn chế khoảng trống và kiên nhẫn chờ cơ hội phản công.

Đặc biệt, ở loạt sút luân lưu, các cầu thủ Ai Cập cho thấy bản lĩnh đáng khen khi thực hiện thành công các lượt đá quyết định sau khi Australia sớm đánh mất lợi thế vì cú sút hỏng đầu tiên.

Nếu trước đây người hâm mộ thường nói "Ai Cập có Salah", thì World Cup năm nay cho thấy Salah đang có một tập thể đủ sức chia sẻ trách nhiệm.

Chiến thắng của bản lĩnh

Nhìn vào diễn biến trận đấu, Australia không hề lép vế. Đại diện châu Đại Dương kiểm soát bóng nhiều hơn trong nhiều thời điểm và tạo ra không ít tình huống nguy hiểm.

Tuy nhiên, điều khác biệt nằm ở khả năng chịu sức ép.

Theo phân tích sau trận của The Guardian, Ai Cập giữ được sự bình tĩnh trong những thời điểm khó khăn, đặc biệt ở hiệp phụ và loạt sút luân lưu. Trong khi đó, Australia lại để áp lực tâm lý ảnh hưởng ngay từ lượt đá đầu tiên.

Ở một giải đấu mà khoảng cách chuyên môn giữa các đội ngày càng thu hẹp, bản lĩnh trong những thời khắc quyết định nhiều khi trở thành yếu tố tạo nên khác biệt.

Bóng đá châu Phi tiếp tục tạo dấu ấn

Chiến thắng của Ai Cập cũng nối dài chuỗi kết quả tích cực của các đại diện châu Phi tại World Cup 2026.

Sau kỳ World Cup 2022, nơi Morocco tạo nên kỳ tích với tấm vé vào bán kết, bóng đá châu Phi tiếp tục cho thấy khoảng cách với các nền bóng đá hàng đầu thế giới đang được thu hẹp.

Không còn chỉ dựa vào thể lực hay tốc độ, các đội bóng châu Phi ngày càng hoàn thiện về tổ chức chiến thuật, khả năng kiểm soát trận đấu và kinh nghiệm thi đấu quốc tế.

Sự tiến bộ đó được phản ánh qua việc nhiều đội bóng châu Phi vượt qua vòng bảng và tạo ra không ít bất ngờ trước các đối thủ đến từ châu Âu hay châu Đại Dương.

Ai Cập là ví dụ mới nhất.

Thử thách lớn đang chờ phía trước

Hành trình của Ai Cập chắc chắn sẽ trở nên khó khăn hơn ở vòng đấu tiếp theo. Nếu Argentina vượt qua Cape Verde như dự đoán của giới chuyên môn, Mohamed Salah và các đồng đội sẽ phải đối đầu với một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch.

Đó sẽ là bài kiểm tra hoàn toàn khác.

Tuy nhiên, chỉ riêng việc góp mặt ở vòng 1/8 đã đủ để World Cup 2026 trở thành giải đấu thành công nhất trong lịch sử bóng đá Ai Cập.

Quan trọng hơn, chiến thắng trước Australia cho thấy sự thay đổi trong cách đội tuyển này được nhìn nhận. Nếu trước đây Ai Cập thường được xem là đội bóng phụ thuộc vào một ngôi sao, thì giờ đây họ đang chứng minh mình có thể cạnh tranh bằng một tập thể gắn kết, giàu kỷ luật và không thiếu bản lĩnh.

World Cup vẫn còn ở phía trước, và hành trình của Ai Cập có thể dừng lại ở vòng tiếp theo. Nhưng dù kết quả ra sao, đêm vượt qua Australia sẽ vẫn được nhớ như thời khắc bóng đá Ai Cập chính thức bước sang một chương mới trong lịch sử của mình.

Hà Minh