10 năm sau lời chia tay, Messi đứng trước chương cuối vĩ đại nhất

Bây giờ Messi đã viết nên một chương hoàn toàn khác, để giờ đây anh đứng trước cơ hội khép lại sự nghiệp quốc tế bằng trận chung kết World Cup 2026.

“Tôi xong rồi”. Đó là bốn từ khiến cả thế giới bóng đá chết lặng vào mùa hè năm 2016. Sau khi Argentina thất bại trước Chile ở chung kết Copa America và chính Messi đá hỏng một quả luân lưu, siêu sao số 10 nghẹn ngào tuyên bố chia tay đội tuyển quốc gia ở tuổi 29.

Không ít người khi ấy tin rằng hành trình của một thiên tài với màu áo Argentina đã khép lại trong bi kịch. Messi đã quá mệt mỏi sau hàng loạt thất bại ở các trận chung kết lớn. Anh không còn muốn tiếp tục gánh trên vai áp lực khổng lồ từ cả một đất nước.

Mười năm trước, Lionel Messi từng tuyên bố chia tay đội tuyển Argentina trong nước mắt, và anh đã từ bỏ quyết định ấy. Ảnh: FIFA

Đến trước trận chung kết World Cup 2026, may mắn cho Argentina và cho cả bóng đá thế giới, quyết định ấy chỉ kéo dài vài tuần. Messi trở lại. Và kể từ đó, lịch sử bắt đầu được viết lại.

Argentina lần lượt vô địch Copa America 2021, đăng quang World Cup 2022, bảo vệ thành công chức vô địch Copa America 2024. Những danh hiệu từng là giấc mơ dang dở suốt nhiều năm bỗng đến liên tiếp, biến Messi từ người luôn bị nghi ngờ thành biểu tượng vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá Argentina.

Giờ đây, đúng một thập kỷ sau ngày tuyên bố chia tay đội tuyển, Messi lại đứng trước một ngã rẽ lịch sử khác. Trận chung kết World Cup 2026 với Tây Ban Nha nhiều khả năng sẽ là lần cuối cùng anh khoác áo đội tuyển quốc gia tại một sân chơi lớn, đúng như những gì chính Messi đã úp mở trong suốt giải đấu.

Nếu chiến thắng, Argentina sẽ trở thành đội tuyển đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch World Cup kể từ Brazil của Pele vào các năm 1958 và 1962. Còn Messi sẽ khép lại sự nghiệp quốc tế bằng một cái kết gần như hoàn hảo, điều mà mười năm trước không ai dám nghĩ tới.

HLV Lionel Scaloni không dùng những mỹ từ hoa mỹ để nói về học trò. Ông chỉ nói ngắn gọn: “Cậu ấy là lịch sử. Một huyền thoại”.

Quả thực, rất khó tìm một hành trình nào nhiều thăng trầm như Messi. Từ người từng cúi đầu trong nước mắt ở sân MetLife năm 2016, đến nhà vô địch thế giới năm 2022, rồi tiếp tục đưa Argentina vào trận chung kết World Cup 2026 cũng chính tại sân vận động MetLife. Đó là một vòng tròn kỳ lạ của số phận.

Ít ai có thể tưởng tượng vào năm 2016 rằng Messi sẽ còn thi đấu thêm gần mười năm ở đỉnh cao. Anh vẫn tiếp tục tỏa sáng trong màu áo Barcelona, Paris Saint-Germain, Inter Miami và vẫn đủ khả năng tạo nên khác biệt ở những trận đấu lớn nhất.

Messi có sự nghiệp phi thường. Ảnh: FIFA

Điều đặc biệt là Messi chưa bao giờ để thất bại năm 2016 trở thành dấu chấm hết. Chính khoảnh khắc tưởng như tăm tối nhất ấy lại mở ra chương huy hoàng nhất trong sự nghiệp anh.

Vì vậy, nếu trận chung kết với Tây Ban Nha thực sự là lần cuối cùng Messi khoác áo Argentina, thì đó sẽ không chỉ là cuộc chiến vì chiếc cúp vàng. Đó còn là chương kết của một hành trình kéo dài gần hai thập kỷ, bắt đầu bằng giấc mơ của một cậu bé ở Rosario, từng tưởng chừng khép lại trong nước mắt năm 2016, nhưng cuối cùng lại trở thành một trong những câu chuyện vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới.

Bá Hổ